接下來的幾天，林檎大概明白了羅松為什麼說，有羅藐在，生活方面無需擔心是什麼意思了。羅藐簡直稱得上林檎認識的人里最細心周到的了，這跟他看起來冷冷的外表完全不一樣。
一路怎麼去逍遙鎮的路線，以及路上會經過哪些地方，都會一一跟林檎說明清楚，並了解有無林檎不喜歡、不想去的地方，再認真探討如果換道行進可能遇到的風險和原路相比的風險。用特別嚴肅正經的態度。
準備的行李也會按照林檎平常的生活習慣，喜歡吃什麼用什麼喝什麼，一定需要的東西有哪些都一一了解清楚之後，他會自己去置辦齊全。同時，路上是否可能會遇到官府查驗，以及官府需要查驗的各種繁文縟節類的文書也都備好了。雖然林檎很想告訴他，其實終點也不是逍遙鎮，後面的地方是不知道該準備什麼的「未知地」。
總之，林檎切身感受到有一個妥帖的哥哥照顧是什麼滋味了。跟羅藐生活在一起，一定是非常輕鬆舒心的日子。
再看看羅緒，一個每日沉迷於帶林檎逛各種酒家，恨不得在酒池肉林里流連忘返的人。這大概就是羅松所謂的「心智簡單」吧！
林檎一直很好奇，為何自己與羅緒明明只是在雲頂宮有過一面之緣，且留下的印象應該並不是太好，但這次重聚羅緒卻表現出如此的親昵熱情來。喝過幾頓酒之後，林檎大概明白了。雲頂宮的時候，兩人其實吵嘴也不是真的因為看不慣彼此，只是初相識，對大家說話的方式還不太熟悉，再加上中間有一些小誤解。當羅緒明白整件事的時候，老道士就開始不停絮叨這個小女孩有多可愛，絮叨到羅緒忍不住去了解更多林檎的事情。江湖上錦瑟宮的評價一直是兩極分化的。武林正派的說辭，肯定是歪門邪道，人盡誅之。除此之外，大家的評價還是貼近事實的。很顯然，羅緒並沒有跟所謂的武林正派去打聽林檎的往事。從四處聽來的小故事裏，逐漸拼湊出了一個古靈精怪，功夫平平，看似滿口胡言其實內心善良的形象。剛巧，是羅緒喜歡的形象。
但這不是男女之間的那種喜歡。羅緒反覆跟林檎強調解釋這一點。林檎也切身體會到，在羅緒眼中，自己確實是「兄弟」。看看羅藐，想來羅緒是喜歡口硬心軟，面冷心熱的人。
「那他如果見到林柰，也一定會很喜歡的。」林檎在心裏這麼想着，甚至期待着跟羅家兄弟四人一起吃喝閑聊的閑散舒適。這是林檎一直想跟林柰一起體驗，卻不曾有機會的生活。
當羅藐準備好所有的東西之後，林檎便打算啟程了。早開始，早完事。林檎倒要看看，臭老頭到底在搞什麼名堂。等一切結束之後，一定要跟胡為狠狠吐槽！
於是，三人行便正式上路了。前方目的地，逍遙鎮。按照羅藐的規劃，會先到長右山。
雖然羅松說過，林檎不必凡事跟「胡不歸們」彙報，但「棋局」開始動了，林檎還是給老頭兒飛書傳信告知了，同時間，也跟林棲報了平安，說了暫時不回去的「尋劍之旅」，當然也聽從胡不歸安排，並沒有說到考驗的部分。
說起即將前往的長右山，林檎之前並沒有去過。但在落迦鎮的時候，聽羅藐說起，在古老的傳說里，長右山是一座沒有花草樹木，卻有很多水的山。山裡有一種野獸，長得像猿猴卻有四隻耳朵，名叫長右，叫起來的聲音如同人在**。在傳說里，長右出現的地方就會有大水災。
傳說是否真的存在未可知，但三人到達長右山的時候，這裡分明樹木茂密，也沒看見任何水，反倒是山腳坐落着密密麻麻的的屋子，看着完全不像傳說中的樣子，無法想像這裡曾是野獸長右的家。不過，到山腳的時候正是晌午飯點，卻沒有一家屋裡有炊煙升起，這倒是很奇怪。再加上日頭太曬，三人決定找戶人家歇歇腳。
走進這個村子的時候，林檎就覺得有點不對勁，明明是正午的山腳，卻隱隱有瘴氣圍繞的感覺，而且這些絲絮般快速飄散的氣雲又不太像瘴氣，倒是有點像霧，但霧幾乎是不動的，而眼前的氣雲一直在不斷向前蔓延。羅家兩兄弟也發現了不妥，已經擺出防禦姿勢，護在了林檎左右。但三人又忍不住好奇心繼續往前，越走近越能聞到一股屍體腐爛的味道。
老頭兒的考驗這就開始啦？林檎暗想着，但不對啊，胡不歸怎麼會知道三人行會先到哪裡呢？自己在信里只說過出發了，就算他能推算出到底的時間，也沒法推算會到哪裡啊？羅藐在規劃路線的時候就說過，從道光鎮到逍遙鎮有五條大路線可以選擇，這五條大路中間還盤桓着錯綜複雜的小路呢，胡不歸哪能知道三人怎麼走呢？
「管他呢！既來之，則安之！」林檎決定忘掉所謂的「考驗」，就要像羅家兄弟一樣，什麼都不知道，一心往前，早日尋劍。
三個人繼續往村子裏走着，村屋開始逐漸密集，走到屋子最多的地方時，正好看到一位姑娘正在將地上已經開始腐爛的雞鴨鵝豬的屍體往木板車上擺放。林檎看了眼周圍，可以看見的家禽家畜全是死的，甚至連屋檐下的蜘蛛、牆角的壁虎都是死物。隨處可見的還有零散的死鼠，林檎最噁心的東西，所以林檎下意識閉上眼睛轉身躲進兩兄弟中間。想必這些東西就是屍臭的來源。
姑娘顯然也發現了三人，她愣了一會兒，然後說：「三位趕緊走吧！村裡最近鬧疫症，附近的大夫都不願意來看，現在村裡的動物和人基本都感染了。」
林檎聽到疫症，又沒忍住開始猜想胡不歸的第一個考驗不會是要考自己解決瘟疫的能力？剛才那一股豁出去的瀟洒瞬間拋諸腦後了。但胡不歸應當早知道，普通的疫症自己十二三歲便能治，有什麼可考驗的？不過，就算這不是考驗，既然遇上了，林檎也準備幫着看看患病的村民。
還沒等林檎開口說，羅緒搶先拉過林檎說道：「我看你下毒的架勢，完全可以說舉世無雙，那想必……解毒看病也應該不在話下吧？」
下毒舉世無雙，林檎真想一記重拳打在羅緒聰明的大腦袋上。
但此話一出，那位姑娘立刻衝過來，直接跪在林檎面前，緊緊拉住林檎的雙手說：「姑娘，我求求你！我求求你救救村民吧！他們已經病了好多天了，看着都很難受！村裡的家禽都死了，我真的很怕村民們也捱不了幾天了！根本沒有大夫願意進來醫治，姑娘，姑娘既然你已經進來了，我求求你，我求求你看看他們，救救他們吧！」姑娘越說越激動，手越拉越緊，聲音雖然哭腔越明顯就越大聲，嚇得林檎有些手足無措，說不出話來。
姑娘看林檎沒有拒絕，就像抓住了救命稻草一樣，拚命拽着林檎，林檎的手已經抓紅了。羅緒立刻伸手試圖拉開姑娘：「你輕點抓，看你把她……」話還沒說完，姑娘立刻鬆手站起身來，掏出懷裡的手絹邊給林檎擦手邊說：「姑娘你放心！我沒有染病，我沒有任何不舒服，這幾天都是我在照顧大家，我真的沒事！你可別……我要不給你打盆水洗洗，你可千萬別……」
眼看她真的就要去打水了，林檎終於從手足無措的狀態里逃了出來，開口說道：「你別忙活了，先帶我去看看病人吧！」此話一出，姑娘立刻轉身抓起林檎的手就要開始往屋裡跑，一直沒說話的羅藐也伸手拉住了林檎的另一隻手，在林檎耳邊小聲說：「林姑娘你不是一定非要捨命相救，要是有危險，我一定保護你……」林檎知道他是擔心自己，萬一為了救人自己也傳染上了，以自己看起來單薄的小身板必定是受不住的，畢竟他們也不知道自己早已百毒不侵。
「放心！我心裏有數的。你們就在外面等我吧！」林檎剛說完，就被姑娘拉進房間裏面了。
屋裡是個特別大的敞間，此刻整齊地擺滿了一張張門板和凳子湊成的床，每個門板上都躺着一位不斷**的病人，有老有少，有男有女，有的已經渾身發黑，有的還在痙攣抽動。林檎仔細看了每個人，感覺像是中毒，於是開始挨個號脈。
旁邊的姑娘也着手開始給每個人挨個喂水擦臉，一看就已經很熟練了。
「如果是中毒，她怎麼沒事？」林檎在心裏嘀咕。
大概號完十個人的脈，林檎就基本能斷定這不是什麼疫症，就是中毒。只不過暫時還沒看出來是什麼毒。正在腦海搜尋可能的東西時，又走進來三個姑娘，都矇著口鼻，一進來就很自然地照顧病人喝水擦臉。
「姑娘……怎麼樣了？有得救嗎？」一開始拉着林檎進來的姑娘眼裡全是眼淚地看着林檎問道，那眼裡的淚就像是她此刻的希望，她非常努力地擒住眼淚，就等着那句她期盼中的回答，如果沒有等來，眼淚就會立刻噴涌而出似的。
林檎忍不住輕輕拍了拍她的背：「別擔心！他們應該是中毒了，只是…一時半會兒我還想不到是中了什麼毒，我需要再看看！你方便跟我講講最開始不舒服的人是怎麼……」
話還沒說完，姑娘就立刻抓住林檎的手說：「真的可以救嗎？謝謝你！你想知道的我都告訴你！」
接着，姑娘就開始說起了故事。這座村子叫清水村，傳說曾經這裡是一片碧綠的湖。不過村裡最老的人也沒見過。村裡沒什麼人識字，所以也沒留下來什麼文字記載，只是口口相傳下來，祖祖輩輩都在這裡生活，不過祖輩里也沒人見過那片湖。村裡各家各戶都在山裡有自己的農田，靠着耕地養殖日子過得也算富足幸福。大多數時間村民們也都在村子裏，很少去鎮上，一來是離得遠，二來村裡能自給自足，沒啥需求的情況都不會出村。
姑娘叫符伊伊，也是從小生活在村裡，很少出去。大概半個月前，村裡陸陸續續有雞鴨生病了。一開始只是沒精神不吃東西，後面漸漸不動彈，接着就開始一隻連着一隻死去。然後便是村裡的豬，沒過幾天村民也開始了，有幾位嚴重的村民已經去世了。目前村裏面大多數人都中招了，只有剛剛看見的幾位姑娘還沒事，但前日有一位原本沒事的姑娘也中招了。
大多數村民一開始都是手腳無力、食欲不振，不出一日便開始頭暈眼花、耳鳴眩暈，緊接着立刻便會全身發黑，無力動彈，渾身抽搐，就如同林檎剛剛看到的大多數人一樣。再嚴重者便會吐血，直到去世。
故事聽到這裡，林檎還是沒有特別能確定的毒。因為好多毒蟲蛇蟻的毒都有類似的表徵。按常理說來，這種一村人連家禽家畜都中毒的可能，要麼是水源污染，要麼是食物不潔，或者是人為投毒。為了找到是什麼毒，林檎開始圍繞村子搜尋。
首先便是看了村裡的水源——村口的水井。水井的顏色完全正常，打上來的水驗不出毒性，羅緒自告奮勇喝了也沒事。然後林檎圍繞村子周圍，從植物入手找了一圈也沒看見什麼毒性強的草木，最多也就是讓人誤食會頭暈嘔吐的草藥，藥性絕不可能致命。接着又在村口用自己的「獨門配方」召喚四周的蛇蟲，這種用各種劇毒雌性蛇蟲的體液混合的香料，用火熏不到一刻鐘便能招來它們的雄性。然而在村口熏了半個時辰也沒見任何蛇蟲前來。
「林檎……你這東西試過嗎？靠譜嗎？我怎麼什麼味道也聞不到，真的能吸引毒物嗎？」羅緒沒有見識過自己的能力，有懷疑也很正常，但「毒」，這世上大概真的沒人比自己更了解了，這點自信，林檎還是有的。
排除了日常可接觸的可能性，那也許是人為投毒？什麼人會想要全村人的性命呢？按符伊伊的說法，村民都不怎麼出村，得罪外人的可能性應該很小。從沒有中毒的人里找，感覺也不像，因為她們以為是疫症的情況下，大可離村保命，卻都選擇冒着生命危險留下來照顧大家。
還能是什麼來源呢？是什麼能讓動物和人都中招呢？說起來，從進入長右山起，好像連鳥叫都沒有聽到過，那就不止是村裡了？為了證實這個猜想，林檎跑到樹林里找了許久，果然有鳥雀和野雉的屍體，只是越靠近村裡越多，遠處的林子里，還是依稀有鳥鳴的。那說明源頭還是在村子附近。
回村的路上林檎一直在回想自己探查周圍的時候有沒有漏掉什麼細節。走到村口的時候，看見羅藐正滿臉擔憂地望着林子這個方向，應該是在擔心自己。羅藐……林檎忽然想起三人進村的看到的「瘴氣」，此刻也在羅藐周圍快速流動。林檎立刻加速朝羅藐跑過去，羅藐大概以為林檎有什麼不舒服，也立刻往林檎跑過來。
「羅藐你沒有不舒服嗎？」林檎一邊氣喘吁吁地勻着氣，一邊抓起羅藐的手開始號脈。
「我……沒有不舒服啊，我只是在等……」羅藐完全呼吸均勻，只是臉上有些微紅，「你不用……擔心，我沒有不……」
「啊！就是這個！」還沒等羅藐扭扭捏捏地說完話，林檎就打斷了，然後從荷包里掏出一顆白色的藥丸塞進羅藐嘴裏，「你先吃一口這個，暫時壓壓，應該是能等到我找到解藥的。」羅藐完全沒有思考就吞下了葯，只是沒懂林檎為什麼突然給自己吃藥，聽起來，應該是，自己中毒了？
「伊伊！伊伊！你知道，村口的這個氣是從哪裡飄來的嗎？」喂完葯林檎就往村裡跑了，邊跑邊大聲喊着。
不過村裡沒人知道氣從哪裡飄來的，甚至之前都沒人注意到這些氣，以為就是普通的霧氣，畢竟是山裡。唯一可以確定的就是之前是沒有這些霧氣的。於是，在林檎給還沒出現癥狀的人，一人投喂一顆「小白丸」之後，四人又開始找「氣源」。
「林檎你給我吃啥了？」羅緒雖然吃的時候沒有猶疑，跟着白氣往前走的時候像是突然反應過來似的問道，「我……中毒了嗎？」
「你，我不知道，我沒號脈，你哥是中毒了。這葯可是我精心煉製的！中毒可暫且壓制，沒中毒也不會影響你的身體。」林檎的目光一直跟着氣往前，頭也沒回地回應着羅緒。
「哥你中毒啦？你沒事吧？我看看！」羅緒立刻衝到羅藐前面，左摸摸右看看的，一臉焦急。
「我沒事……我不是吃了那個什麼『精心煉製』嗎？」羅藐氣定神閑地看看羅緒，又看看林檎，然後用隨身的佩劍撥開了羅緒摸來摸去的手。
「哎呀！你就相信我吧！吃了我的葯，我保你哥三日內中劇毒也無礙！快點幫我找找這些氣都是哪裡來的吧！我好不容易找到了他們為啥中毒。」林檎在前面依舊頭也不回跟着氣走。看起來白氣是從村口旁邊的林子里飄出來的，林檎便掏出懷裡保命的小匕首開始清理起林子的草木枝來。羅藐見狀立刻拔出佩劍開始幫忙。
「你是說！大家中毒是因為這個霧氣？」伊伊雖然不可置信，但也開始幫忙用手清理起來。然後四人就開始循着白氣把附近的草木枝都理開，誰也沒再說話。最後，發現白氣竟是從林子的地下飄出來的。就在村口往前不到百步，草木掩埋下的土裂開的半指的縫隙，白氣就是從下面上來的。
伊伊馬上回村裡扛了一把鋤犁，一言不發開始挖地，羅家兄弟也進村拿了鋤犁開始加入挖地行動。三人合力挖了一人身長的坑，白氣還是從下面竄出來。看來就是更深的地方飄出來的。
林檎知道自己比起「勞動」，不如「腦動」，一直在旁邊緊盯着土下白氣的動靜。忽然，羅藐一鋤下去傳來了聲響，看來是鋤到硬物了。四人立刻上前一起查看，發現土下面是一塊石板，看起來很大塊，而且似乎土下都鋪着這種大石板，石板與石板間還填了石灰土，這些白氣就是通過石灰土沒填住的小細縫在往上冒。
難道村子的地下有東西？
四個人的反應顯然都一樣，大家雖然沒說話，面面相覷眼神間都能看出這層驚詫。
「可是……我完全沒聽村裡的老人說起過村子下面還有石板。」伊伊率先打破驚訝中的沉默。
「別管了，這不石板都在眼前了，打開看看不就知道下面是什麼了嗎？」說話間羅緒就要動手撬開石板。林檎趕緊上前拉阻止，還沒拉到，就眼看着羅藐直接拉住羅緒的腰帶，「截獲」了羅緒。
「先別動！既然這氣從地下滲出來，這氣又有毒，說明這下面……說不定全是這白氣，還是先別動，待我想想對策。」林檎看羅緒被攔住了，就收回停在空中的手對三人說道。
「還思考什麼對策，你不都給我們吃了那個什麼葯了嗎？不是說三日內無虞嗎？我相信你！咱就直接打開看看吧！」羅緒說著就要掙開羅藐的手，想繼續撬石板。
「林檎你吃那個葯了嗎？我好像沒看見你自己吃，你還有嗎？」羅藐兩隻手一起抓住羅緒的腰帶，回頭對着林檎說。
「呃……我不用吃那個！我……不會中毒的。」林檎一時不知道該怎麼解釋自己百毒不侵的體質，乾脆直接上手拿過羅緒的鋤犁開始撬起石板來。
上手的瞬間林檎就知道，果然自己還是不適合動手的，別說石板，板上的土都撬不起來，明明看伊伊都很輕鬆的樣子。見林檎開始上手了，大家也都繼續了，羅緒也拿過林檎手裡的鋤犁開始撬起來。
這石板想是太大了，撬了半天，沒有要動的意思。大家便先把石板上的土都清理開，露出一整個石板來。清理完的時候，太陽都快西落了。即使這樣，石板還是不動，三人又開始鋤起四周的石灰土來。正幹得起勁，林檎突然看見石板的中間好像有一張紙，只是被土弄得很臟，不太明顯。
林檎立刻走過去，蹲下仔細查看，果然是有一張紙，想是紙被泥土蓋了太久，已幾乎全是泥土色，但依稀能看到一個四方的形狀來。
不過林檎直覺這應該不是尋常的紙，正想湊近點細看紙上有什麼東西沒。羅緒一把把紙從石板上揭了下來：「要看拿着看唄，趴着多費勁！」說完紙已經被羅緒湊到了林檎眼前，雖然太陽眼看要下山了，光線不是那麼充足了，但林檎還是分明看見紙上有什麼符文圖案。
瞬間覺得，不妙！
